Gek van Kunst-initiator en -ambassadeur Hetty Hoes weet als geen ander alles en iedereen met elkaar te verbinden. En dat is ook precies waar het haar om draait: samen een mooie tentoonstelling neerzetten. Een aansprekende expositie voor en door kunstenaars met een psychische kwetsbaarheid. ‘Het wordt hoog tijd dat zij een podium krijgen.’

‘Zo’n vijf jaar geleden had ik een gesprek met cliënten van de kunstwerkplaats over hoe geweldig het zou zijn om een expositie te organiseren. Al dat bijzondere beeldende werk verdiende een beter en breder podium. Zo zonde dat het maar in de kast of in een la ligt! Na mijn pensioen zou ik wel even samen met de kunstenaars een tentoonstelling organiseren. Simpel toch?’

Bekroning

Toen Hetty in 2018 met pensioen ging kon ze haar belofte waarmaken. De stichting Gek van Kunst werd opgericht met maar één doel: een pracht van een expositie maken. ‘Een mooie bekroning van mijn loopbaan,’ vindt ze. Er werd een bestuur opgericht, een werkgroep samengesteld, en heel veel genetwerkt en vergaderd. Een tentoonstelling maken bleek veel werk, zeker met alle extra’s die met de expositie worden verweven. Crowdfunding bleek noodzakelijk om het rond te krijgen. ‘Pffft, spannend hoor, maar ik geloof heilig in het project. Dus het komt vast goed.’

Het project levert nu al waardevolle verbindingen op. ‘Vanaf het begin stond als paal boven water: dit wordt een coproductie met de kunstenaars. Drie van hen zitten in de werkgroep, waar ze een heel waardevolle bijdrage leveren. Ze verzetten veel werk en zijn een belangrijke toetssteen. We hebben dan ook interessante discussies.’ Bijvoorbeeld over de vraag wat nou typische outsider kunst is en of het geselecteerde werk daaronder valt. ‘Wat maakt iemand een kunstenaar?’ Maar ook discussies over de juiste insteek voor deze expositie. ‘Hoe zetten we de makers goed in de spotlights zonder stigmatiserend te zijn? En wat te denken van de titel Gek van Kunst. Niet iedereen was daarover te spreken…’

Rol als verbinder

‘Ik krijg veel energie van mijn rol als verbinder. Als werkgroep betrekken we iedereen erbij. Binnen de RIBW onder anderen de mensen van de houtwerkplaats, Mode Met een Missie, kunstwerkplaats Art-tics, de fotostudio en de schrijfgroep. Ook werken er allerlei professionals mee die vrijwillig samen met de kunstenaars ons op allerlei gebied helpen. Denk aan de fotografie, de teksten, een tentoonstellingsontwerp en het aanvragen van subsidies. We vinden het ook belangrijk om krachten te bundelen om zo meer aandacht en begrip te genereren. Daarom trekken we op met partijen als de HAN en het Waalzinnig Festival Nijmegen.’

‘Binnen de psychiatrie is het belangrijk dat je de ruimte krijgt en gestimuleerd wordt om in je eigen tempo stappen te zetten’, meent Hetty. ‘Het vraagt veel moed en doorzettingsvermogen om aan de slag te blijven. Soms moet je noodgedwongen weer een paar passen terug doen. Naar de werkplaats komen en een bakkie drinken is dan al een overwinning. Herstel kost veel tijd en goede ondersteuning.’

Een expositie, centraal in de stad, op een prachtige locatie waar je werk aan iedereen wordt tentoongesteld. Volgens Hetty geeft dat meer zelfvertrouwen. Wat niet wegneemt dat deze expositie voor sommige deelnemers behoorlijk spannend is. ‘Dat ze toch het lef hebben om hun podium te pakken, vind ik bewonderenswaardig. Zo’n stap draagt bij aan hun herstelproces. Het voelt goed om dit nu als vrijwilliger – samen met een gedreven team – mogelijk te maken, want de kunstenaars verdienen het!’

Hetty Hoes (Horssen, 1953) werkte vanaf 1982 als manager bij RIBW Nijmegen en Rivierenland. Na haar pensioen in 2018 is ze als vrijwilliger verbonden aan de projectgroep Gek van Kunst.